Hay personas que habitan el planeta y sus vidas pasan sin dejar ningún vestigio. Hay personas que ocupan cargos y que, de igual manera, en ves de utilizarlos para impactar positivamente en la sociedad tan solo los usaron para .... Quien sabe para que? Pero desperdiciaron la oportunidad de hacer todo lo mejor que pudieron con esa oportunidad. De igual manera hay aquellos quienes vibran con la vida y más aun cuando ésta les presenta con la oportunidad de hacer el bien y dejar una marca positiva en su trayectoria. Una de estas personas es nuestro invitado de hoy, el Sr. Rogerio Santana, Cónsul General de Cuba en Toronto quien nos acompaña hoy para despedirse de la comunidad que lo acogió al finalizar su mandato y retornar a su querida patria. Rogerio nos dice:

"Como diplomático por más de 30 años, antes había trabajado en países de Asia, África, Europa Y América Del Sur, pero nunca en esta zona. El 31/10/99 llegué a Canadá con mi esposa, Carmen Guerra (cónsul), desde la Habana, asumiendo como segundo de la embajada de cuba en Ottawa, trabajo fundamentalmente de relaciones con gobierno federal, parlamento (donde existe un "grupo de amigos de cuba", conformado por parlamentarios de varios partidos), universidades Ottawa y Carlton, organizaciones sindicales, estudiantiles y de amistad con cuba. Allí existe la asociación de solidaridad con Cuba, "Ottawa-Cuba Conexions", y desde el inicio de nuestra estancia pudimos apreciar el afecto y respeto de los canadienses hacia Cuba, especialmente demostrado con la defensa del justo reclamo del pueblo cubano de que se devolviera, a su padre y su patria, el niño Elian González, secuestrado en Miami.

Para los que no lo saben, Ottawa es la 2da capital más fría del mundo, solo superada por Ulan Bator, la capital de Mongolia. Después de resistir el primer invierno en Ottawa (1999-2000), nuestro embajador, mostrando su gran corazón, nos propuso venir a trabajar a un lugar casi tropical. Así, llegamos a Toronto en Julio del 2000.

Un Consulado General en una ciudad de tanta importancia como esta, no puede dedicarse sólo a otorgar visas, tramitar pasaportes, o a las relaciones con la comunidad cubana (que son muy positivas). Tenemos aquí representaciones cubanas del turismo, el comercio del níquel, la pesca, los habanos, y otras, con las que trabajamos coordinadamente en busca de incrementar el comercio y las inversiones hacia Cuba. También aquí tienen sus oficinas centrales, empresas canadienses con grandes inversiones en nuestro país, como la minera "Sherritt", la cervecera "Labatt", etc. El rubro más importante en nuestro comercio con Canadá es el Níquel cubano.

Canadá es 2do lugar en inversiones en Cuba (España ocupa el 1ero), pero participa en los principales sectores de nuestra economía (minería, energía, agricultura, turismo). También, después de España, es 2do lugar en cooperación económica, sobre todo a través de CIDA (Canadian International Development Agency) que nos apoya en importantes proyectos vinculados con salud publica, educación, desarrollo comunitario en general, especialmente en provincias orientales muy afectadas por sequía. También, con la ayuda de los grupos de solidaridad con cuba hemos logrado enviar importantes donaciones, fundamentalmente de equipos médicos (en el 2003 el valor de lo enviado ascendió a más de 11 millones cad.), desde hospitales como El Saint Michael's, Sunny Broock, de Kitchner, Etc.
 
 

Un aspecto primordial en nuestros vínculos es el turismo canadiense hacia nuestro país. Más de medio millón de turistas canadienses nos visitaron en el 2003, de 2 millones de turistas en general. En este aspecto Canadá si ocupa el 1er lugar ampliamente.

Propiciamos fructíferos y amplios intercambios académicos con 14 universidades canadienses de los que han surgido proyectos conjuntos muy productivos (elaboración de vacunas muy avanzadas, tratamientos médicos, etc.). Otro tema al que dedicamos especial atención es a la promoción de la cultura cubana, de la que estamos muy orgullosos por su vitalidad, creatividad y fuerza. Decimos en cuba que quien no ama su cultura, tiene un hueco en el alma. En estos cuatro años, es interminable la lista de excelentes artistas cubanos que han visitado Toronto (y Canadá, en general): músicos populares y clásicos, representantes de la operan, pintores, poetas, cineastas, etc. Mostraron a los canadienses la riqueza espiritual del pueblo cubano.

También coadyuvamos a que la cultura canadiense fuera mostrada en cuba en festivales de música, literatura y cine, así como en exposiciones de pintura y fotografía. Ya estamos trabajando para celebrar en el 2005, con múltiples eventos, los 60 años de relaciones ininterrumpidas con Canadá. Como bien se conoce, la salud publica y la educación han sido prioridades de la sociedad cubana desde el triunfo de la revolución en enero de 1959. Por eso no tenemos, desde hace muchos años, analfabetos y el nivel educacional cubano es altísimo (cumplimos con la máxima de José Martí: "ser cultos es la única forma de ser libres"); actualmente, cuba es el país del mundo con más médicos y maestros por habitante. La mortalidad infantil se ha reducido a 6 x 1000 nacidos vivos, la expectativa de vida es de 76 años. Eso muestra claramente el contenido eminentemente humanista de nuestra sociedad. Ese desarrollo nos permite ayudar a otros países muy necesitados en estos vitales aspectos. Actualmente estudian en la enseñanza superior de cuba más de 13 mil jóvenes, incluso de Canadá (música) y usa (medicina). Ya se han graduado en cuba, en los últimos años, más de 41 mil estudiantes extranjeros de 123 países. Ahora mismo hay más de 15 mil médicos cubanos en 65 países pobres, salvando vidas. Eso y no guerras es lo que necesita la humanidad. Ejemplo reciente es Haití: mientras otros propician que vuelva el terror a ese sufrido país, allí están todavía nuestros médicos, ayudando al pueblo haitiano.

Eso hacemos, bloqueados y agredidos por la mayor y más agresiva potencia del mundo, USA. Pueden imaginar lo que haríamos sin tener que dedicar recursos a la guerra sucia de usa contra la nación cubana. Este es año de elecciones en usa, lo que significa peligro para la humanidad. Doblemente más para Cuba, por su cercanía geográfica y por su defensa de principios como soberanía, independencia. Por eso y mucho más, quiero estar en mi patria, con los míos, defendiendo desde allí lo mismo que defiendo aquí: el derecho del pueblo cubano a decidir su destino y no volver jamás a ser colonia de nadie.

Saludos a todos los amigos canadienses y latinos que tanto nos ayudaron durante estos más de 4 años en Canadá. A ti, Elvira, especialmente por todo tu apoyo, a Félix y demás integrantes de "Hispanos en Canadá". No los olvidaremos nunca.. Nos vemos en la Habana."

Habiendo sido testigos y participantes de las numerosas actividades organizadas por el consulado de Cuba durante el mandato de Rogerio Santana y Carmen Guerra tan solo nos resta felicitar a Cuba por haber enviado a tan excelentes representantes y arduos trabajadores, agradecerles por lo que aportaron durante su estadía en este país y desearles todo lo mejor en su futuro.

Muy interesante también es la información que nos entrega Julio Muzlera, Especialista en Bienes Raíces, quien nos trae información actualizada sobre este mercado como también sobre la situación financiera y su impacto en nosotros. Por lo general un impacto positivo sobre los que actuamos con la información que recibimos. En esta oportunidad comparte con nosotros también información entregada por Garth Turner uno de los más prominentes financistas en Canadá quien habla sobre el nivel de intereses más bajos que ha habido en Canadá en los últimos 40 años y que ha estimulado el mercado de inmuebles de una manera sorprendente y muy positiva ya que, a diferencia de previas olas de impulso de este mercado cuando, debido a la especulación los precios se elevaron tanto que muchas personas que entraron tarde en el mercado se encontraron que no podían cumplir con sus compromisos hipotecarios, el mercado de hoy, los compradores de hoy son mayoritariamente personas que compran para vivir en sus casas y por lo tanto es un mercado mas real.

Nos dice Julio también que es obvio que todas las personas que han comprado ya sus propiedades se han beneficiado del aproximado 10% a 15% de plus valía que han generado esas compras, pero nos recuerda que todavía es un buen mercado para aquellos que están dispuestos a invertir en su futuro. La única cautela que nos recuerda es que, cuando presupuestemos el valor de la propiedad que queremos comprar y el valor de la hipoteca que vamos a asumir, que lo hagamos concientes de la realidad de que los intereses podrán subir en un futuro y por lo tanto debemos presupuestar debidamente para poder cumplir siempre con nuestros pagos y otros compromisos financieros. Pero esto es algo que se lo puede hacer gracias a la asesoría de un agente de bienes raíces honesto, serio y responsable que les puede ayudar a hacer los debido cálculos y proyecciones. Mayor información llamando a Julio Muzlera al 905-275-9400

El Congreso Hispano Canadiense, como parte de sus actividades en celebración de su vigésimo aniversario, esta organizando un muy interesante y positivo foro comunitario: "NUEVAS FORMAS DE BUSCAR TRABAJO" que se realizará en el Ontario Club, Club de las Américas, el 29 de Abril a las 18:00 horas. El costo es de $20.00 para el público en general y de $10.00 para los miembros del CHC. El CHC ofrece la oportunidad a las personas para hacerse miembros del CHC en el mismo foro. Mayor información llamando al 415-534-3500 o a Esta dirección de correo electrónico está protegida contra los robots de spam, necesita tener Javascript activado para poder verla

Y así llegamos a la conclusión de este programa. Les recordamos que tenemos una cita todas las semanas, les invitamos a informarse sobre los detalles de nuestro programa en esta, su publicación preferida, y como siempre les decimos:

¡Gracias por ser una audiencia especial!

HISPANOS EN CANADA ES PATROCINADO POR EL CONGRESO HISPANO CANADIENSE, PRODUCIDO POR "FACETS PRODUCTIONS INC." TRANSMITIDO EN TLN TV, LOS SABADOS A LAS 11:30A.M., Tel: (416) 621-0470, Fax: (905) 279-3878, e-mail: Esta dirección de correo electrónico está protegida contra los robots de spam, necesita tener Javascript activado para poder verla